生化法指的是通过利用微生物生化作用去除有机物，可分为好氧处理和仄氧处理，有活性污泥、生物膜和氧化塘等不同的处理形式。

絮凝法针对的含油废水的处理是一种更加具有针对性的处理方式。絮凝法的处理对象是乳化含油废水，其工作原理是通过乳化油分散的微粒絮凝而达到油水分离。

气浮法技术的使用的工作原理是通过用气泡来粘附水中所有的悬浮物，让其通过气泡的力量将其拉起悬浮到水面上，从而达到能够使得含油废水中的油和水达到分离状态的一种含油废水的处理技术。

我国的含油污水的来源是十分广泛的，在钢铁的炼制、工业的生产、石油的开采以及农药和食品加工生产等过程中都会产生含油污水，并且这些油类污染物主要以四种形式存在，分别为溶解油、分散油、浮油以及乳化油。

重力及机械分离法主要是在进行含油废水处理的初级阶段。

油田开采过程中会产生大量废水，尤其是大规模油田开采，采出液中含水量相对更高。